case７｜ 〈那須塩原市図書館 みるる〉対話でほどく、既成概念の結び目。

伊藤さんは〈那須塩原市図書館 みるる〉（以下、〈みるる〉）のある那須塩原市のご出身ですが、どんな経緯で設計を手掛けることになったのでしょうか？

たまたまコンペの募集を見つけたのがきっかけです。一次審査は匿名だったので、自治体の方も私の出身地を知って驚かれたのではないでしょうか。ただ、この街で生まれ育ち、地域の課題をよく理解していたことは強みになったと思います。

どのような課題があったのでしょうか？

かつて、黒磯駅は那須御用邸の最寄駅として栄えていました。でも1982年に東北新幹線が開業して、１つ手前に那須塩原駅が設置されたんですね。すると乗降客が激減し、駅周辺はどんどん衰退していきました。再び賑わいを取り戻そうと、市はもともとあった〈黒磯図書館〉を移転・一新し、図書館を中心とした街の活性化を計画。これが今回のプロジェクトの出発点です。

どのようにコンセプトを固めていきましたか？

いわゆる図書館って「静かに本を読む場所」じゃないですか。だから単純に図書館を建てただけでは、街は活性化しないですよね。人が集まり、多世代間のコミュニケーションが生まれる仕組みをどうつくるか。答えを探るなかで浮かびあがったキーワードが、図書館の中に「道」を通すことでした。

図書館の中の「道」とは、どういうことでしょうか？

黒磯駅から市街地へと続く道が、図書館の１階を貫くように設計したんです。そうすれば用事のない人でも自然と中へ入っていきますし、さまざまな世代の人が行き交うようになります。日常動線としての道があって、そこにたまたま本が並んでいるだけ。そんな風に、誰もが気軽に入れるフラットな図書館を目指しました。

そしてもう１つのキーワードが「森」。自分にとって居心地のいい図書館って何だろう？と考えた時に、森の中でゆっくり本が読めることだと思ったんです。ストレスのない森で居合わせた人たちは、きっと自然発生的に交流を育んでいくはず。でも本物の森を作れるほど広い敷地はなかったので、ならば建築で森を作ってしまおうと考えました。

どのように建築で森を表現したのでしょうか？

まず、天井に高低差のある多面体のデザインを採用しました。これは大小さまざまな木立の樹冠の下端（リーフライン）を模していて、ルーバー（細長い板材を一定の間隔で平行に並べたもの）の隙間から木漏れ日のように多様な光が差し込みます。

また森の中を歩きながら本を選ぶ感覚を味わってもらうため、本棚をグリッド状ではなく放射状に配置しました。そうすることで死角がなくなり、空間全体に繋がりが生まれます。

さらに１階の道の脇には「森のポケット」という吹き抜け空間を点在させました。イメージは、木立の中でパッと空が抜けて、明るい光が降り注ぐ場所。用途を明確に定めていないので、ある時は談笑する場所、またある時は作品展示のスペースと、市民の自由な営みの場となっています。

１階と２階のすみ分けはどうなっていますか？

１階はカフェやホール、セレクト本を設置して市民の憩いの場にし、２階に図書館機能を集約させています。１階と２階が分断されないよう、階段の幅を広く取って行き来しやすくしました。空間全体としてはひらけていますが、２階には集中してこもれる場所も用意しています。オープンとクローズを散りばめることで、過ごしたい場所を自由に選び取れるようにしました。

設計を進める中で、市民の声を聞くワークショップも行ったと伺いました。とくに印象的だった意見は何ですか？

高校生たちの「居場所がほしい」という声です。普段どうしているのか聞いてみると、集まれる場所がないから、コンビニの前にたむろしているとのことでした。そこで〈みるる〉を新たなたまり場にしてもらおうと、２階に上がる動線上に段床スペースを設けました。ここでは床に座っても、寝転んでも構いません。あえて利用者の通り道に設けたのは、多世代の自然なコミュニケーションを促すと同時に、見守りの機能も果たすためです。

一般的な市立図書館のイメージとは大きく異なりますね。

人の行動を規定しない一番の方法は、フラットな状態をつくることです。部屋として区切り、グルーピングしてしまうと、世代を越えた交流は生まれません。今回は図書館という箱を作るのではなく、その箱をいかに壊すかが大きなテーマでした。

「箱を壊す」というテーマは、具体的にどんなところに表れていますか？

例えば、ガラス張りの建物を採用した点。外から中の様子が見えた方が入りやすくなるからです。でも多くの図書館は窓の少ない作りになっています。なぜかというと、本が日焼けするから。だったら、紫外線が遮断できれば全面ガラスでもいいわけです。そこでUVカット加工を施したガラスと特殊なレースカーテンを使い、光を取り入れながら蔵書も守れるようにしました。

街の活性化を目指すプロジェクトとはいえ、行政主導の公共施設です。前例のないことを行うのは難しかったのではないでしょうか？

そこはもう、ひたすら対話です。疑問に思ったことは、納得がいくまで絶対に折れない。「ダメ」と言われたら「じゃあここまでならどうですか？」とこじ開けていく。対話という名の闘いですね（笑）。誰かがそれをやらないと、古い体質って変わらないんですよ。１人の保守的な意見で100人が規制されるなんて、本当にくだらないと思います。大切なのは「図書館＝ガラスNG」という既成概念にとらわれるのではなく、「日焼けを防ぐ」という目的を明確にすること。この街に必要なものは何なのかを、対話を重ねながら紐解いていきました。

そのほか、従来の図書館と違う点はどんなところですか？

私はコンペの時に「少々にぎやかな図書館を作ります」と宣言しました。その言葉通り、館内は会話OKです。友達と喋りながら勉強した方がはかどる場合もありますから。そして飲食もOK。中のカフェで買ってもいいし、持ち込みもできます。行政からは「コーヒーをこぼして本が汚れる」と言われましたが、別に汚れてもいいと思いませんか？シミがあっても読めるし、ある意味、その本の歴史です。このページが面白かったのかな？なんて、前の借り手に思いを馳せるのも楽しいものです。だから〈みるる〉には、公共施設にありがちな「〇〇禁止」の貼り紙も一切ありません。

特に交渉が難しかったことは何ですか？

本の無断持ち出しを防ぐBDS（セキュリティゲート）の撤廃です。BDSは多くの図書館に設置されていますが、〈みるる〉には置かないでほしいと行政に求めました。だって、ない方が入りやすいじゃないですか。これが一番難航しましたね。でも私も譲れなかった。「街の人を信じましょうよ」と最後まで言い続けて、何とか開館までこぎつけて。そうしたらなんと旧図書館の時よりも損失額が減ったんですよ。ある地元の方は「ここに来て読むのが楽しいから、盗もうなんて気にならない」とおっしゃっていました。

オープンだからこそ、逆に持ち出しづらいのでしょうか？

それもあるでしょうね。実は〈みるる〉にはごみ箱も置いていないんですよ。捨てる場所がなければ、利用者自身がごみを持ち帰ると考えたからです。これも最初は行政の同意を得られなかったのですが、開館から５年経った今もきれいな状態を保てています。むしろ地元の方々が自発的に外の広場の草むしりまでやってくださいますよ。それだけ自分たちの施設だという意識が強いんだと思います。

今回、建築というハードだけでなく、ソフト面にも深く切り込んだ理由は何ですか？

市民にとっては図書館が建つのがゴールではなく、建ってからがスタートだからです。今、建築は100年もつ時代。100年間この図書館を維持するとなると、行政の力だけではなかなか難しい。街の人が率先して関わりたくなる仕組みまでつくるのが、私たち建築家の仕事だと感じています。

そうした思いもあって、開館当初から市民参加型のイベントを積極的に実施してきました。ブックディレクターの幅允孝さんが選定した本の一節を、スチレンボード製の文字で表現する「言葉の彫刻」も、市民の手で作られたものです。また公共施設で個展などを開く場合、一部のスペースしか借りられないことが多いですが、〈みるる〉では館内のどこを使ってもOKです。本棚のモジュールも大きめのサイズに設定しているので、本以外の作品も展示しやすく、幅広い表現ができます。

想定外の使われ方はありましたか？

強く印象に残っているのは、フラワークリエイターの篠崎恵美さんの展示です。１階の天井のルーバーから生花を吊るして、ドライになっていく過程を可視化し、最後に来館者にプレゼントするというインスタレーションでした。こんな使い方もできるのかと驚きましたね。

展示を行うのはプロの方が多いのでしょうか？

いえ、大半は一般の地元の方々です。人気すぎて２年先まで予約がいっぱいだそうですよ。結局、建築はきっかけでしかないんです。最初に用意しすぎてしまうと新しいことが起こらないから、ほんの少し手前で止めるバランスが重要で。〈みるる〉はそのさじ加減がうまくいった事例だと思います。

これから先、街にはどんな場が必要だと思いますか？

自由な場所。最近、規制が多すぎませんか？何かあるとすぐクレームが来て、禁止の貼り紙が貼られて、世の中がどんどんつまらなくなる。建築も同じです。〈みるる〉を設計する際にも、図書館法や条例によるさまざまな制約がありました。でも、図書館法が制定されたのは1950年。電子書籍が主流の時代に、戦後のルールが当てはまるわけがないですよね。

自由が利かないと同じような「箱の建築」しか生まれなくなる。未来を変えるためには、常識とされているものを見直すことが重要です。今回のプロジェクトのように１つずつ諦めずに紐解いていけば、本当に大切なものが残る。そう信じて、これからも既成概念と闘っていきたいと思います。