前田デザイン室・前田高志さん、ものづくり本来の楽しさって何ですか？

「前田デザイン室」は「クリエイターストレスを発散させる場」とのことですが、コミュニティに参加しているメンバーはやはり、クリエイターが多いのでしょうか？

クリエイターももちろんいますが、実は福祉関係のお仕事をされている方や、営業職の方など、いわゆるものづくりを生業にされてない方の参加も多いんです。これは前田デザイン室を設立した2018年当初からそう。だから、こういった方々には主に「アンバサダー」という枠でご参加いただいています。アンバサダーはアプリなどを使って手を動かしたりもしますが、プロジェクトやクリエイターたちをただ応援するなんてことも。要は「ガヤ」ですね。こういう人たちがいることで楽しい場になるし、ものづくりのハードルも下がると思うんです。

他のメンバーを支えながら、ものづくりの過程を楽しむというポジションなのですね。そこまでして、ものづくりに携わりたいと思うものなのでしょうか？

元々、人って「つくることが好き」なんだと思うんです。だって子どもって、お絵描きしたり、工作したり、自主的に何かを創作するじゃないですか。それなのに、大人になっていく過程や学校の授業の美術とかで、周りに比べる対象が出てきて自分のつくったものが評価されることで、つくることが嫌いになっていっちゃう。「他の子より上手に絵が描けない」「自分には創作センスがない」って。そうやってものづくりを諦めてしまう人が多い。僕はたまたま漫画の模写が上手にできたから、デザインや芸術の分野に抵抗なく進むことができただけ。大人になった今でもものづくりを仕事にしている人は、きっと僕と同じだと思います。

確かに大人になるにつれて、ものづくりへのハードルが上がる気がします。前田デザイン室はそのハードルを下げてくれるから、クリエイター以外の人が集まってくるのですね。2018年の設立以降、その流れに変化は起きましたか？

コロナ禍に突入した当初、「学びたい人」の参加が増えました。先行きの見えない状況だったからか、「手に職をつけたい」「副業でデザイナーをやりたい」という人が一気に増えたんです。僕も僕で「コミュニティの成長」＝「人数の多さ」だと当時は思っていたので、デザインを学べるツールなんかを用意して対応して。だけど、その結果、運営側もつくることを楽しみたいと思って参加してくれていたメンバーにも、しんどい思いをさせてしまいました。初心者の人にデザインのノウハウをイチから教えなきゃいけなくなって、前田デザイン室の「ものづくりを楽しむ」という本質を見失ってしまった。それで今は、入会希望される方には事前に審査を受けていただき、本来の目的を保つようにしています。

前田デザイン室は、制作物に対して金銭的報酬も発生しませんよね。なぜ、この仕組みを採用しているんでしょうか？

仕事ではできないものづくりを楽しむ場所だからです。思う存分クリエイティブを発揮できますし、仕事じゃないので失敗してもOK。仕事とは真逆を行く活動なので金銭的報酬は受けないんです。

なるほど。では仕事と仕事ではないものづくりって、何がどう違いますか？

もちろん、仕事のものづくりだって楽しいものもありますよ。それでどうやって差別化しようかと考えて最初に行ったのが、アウトプットのスピードを超速にすること。僕は元々任天堂でデザイナーをしていたので、これは今までやっていたこととは真逆。クリエイターは未完成のものを発表するのはイヤなものですが、いざやってみると相手から反応をすぐにもらえるし、新鮮で楽しい。こうして仕事ではなきない進め方やつくり方、発信の仕方を試してみると、ガチガチに凝り固まった頭が解けていく気がしたんです。

前田デザイン室で普段できない体験をすることで、ものづくりのいい刺激にもなるのですね。

ものづくりってもっと自由でいいと気づけたし、それこそ仕事や学校で使わない筋肉を使うから自分自身の成長にもつながる。クリエイターの方はもちろん、それ以外の方も、本職に生きてくると思います。

前田デザイン室でもクリエイター以外のメンバーが多くいらっしゃるように、今「ものづくりの民主化」が顕著になっているように感じます。前田さんはこうした動きをどう捉えていますか？

いろいろなソフトやツールのIT化が進み、専門の知識がなくても使えるようになったからでしょうね。僕自身もMacでデザインができるようになっていなかったら、おそらくデザイナーになれていません。だから、こうした進化は誰かの選択肢を広げることになるので、とても大事なことだと思います。ただ、デザイナーとしては脅威です（笑）。AIでロゴやアバターがつくれてしまう、すごい世の中になってしまったので。しかし、AIがものづくりをしても、そこでいいものを選ぶ目利き力や言語化力が重要。だから、その力が備わったデザイナーをはじめとしたクリエイターが不要になることはないと思います。

確かにそうですね。ではズバリお伺いします。前田さんはものづくりのどんなところが楽しいですか？

アイデア出しもコンセプト決めもブラッシュアップするのも好きなんですが、やっぱりチームで行うものづくりは楽しいですね。僕は、休日にダラダラとテレビを見たり、ゲームをしたりして、気づいたら夜の10時……なんて過ごし方をしてしまうことがよくあるんです。でも、前田デザイン室のような場所でみんなでものづくりをしていると、ちょっとした強制力が働くというか（笑）。単純にみんなとつくるのが楽しいから制作が捗るんです。

前田デザイン室ではどんな雰囲気で、ものづくりが行われているのですか？

僕たちの行動方針は「おもろ！たのし！いいな！」です。これに賛同してくれているからか、メンバーはおもしろいことが好きな優しい人が多いですね。だから、変なものをつくっても誰も笑わない。ものをつくる人に対してリスペクトがあるから、ものづくりへの一歩は踏み出しやすいと思います。そんな雰囲気なので、おもしろいアイデアやものがどんどん生まれていく。むしろ、そのアウトプットのバランスを取るのが大変です。

ものづくりが盛んに行われる前田デザイン室に身を置くことで、メンバーの人たちに起きた変化などはありますか？

前田デザイン室では「世界初のなすび型の本 NASU本」「デザインの必殺技カードゲーム Desig-win（デザウィン）」 といったものを制作してきました。どれも気に入っていますけど、例えばこの「ギャラ交渉メガネ」。クリエイターはギャラ交渉が苦手な生き物。黙ってこれをかければ、クライアントに「お金の話がしたいんだなぁ」とわかってもらえます。こうしたプロダクトは誰でもアイデアは思いつくと思うんです。だけど、僕たちは本当につくっちゃう。実際にアイデアが形になっていく過程を目の前で見ていると、創作意欲が刺激されるんでしょうね。ものづくり経験のないメンバーの一人は、みずから手を動かしてデザインをするようになりました。

ものづくりの楽しさに開眼したんですね。その方のように、どうしたら私たちもつくることの楽しさを見出せますか？

つくることが好きな人や、ものづくりばっかりやっている人を自分の周りに置くのが手っ取り早いと思います。そういう環境に身を置けば、相手から刺激を受けて、自然と手を動かしたくなってくるはずです。

それでは最後に聞かせてください。ものづくりの民主化が起こった後、この先の未来、「つくる」ことはどうなっていくと思いますか？

AIとテクノロジーがさらに発展していくので、実際に手を動かしてつくるということにより価値が生まれるのではと感じています。そこで僕はそのAIやテクノロジーをいかした工房をつくりたいと思っていて。アクセサリーや家具などなんでもいいのですが、つくる楽しさを実際に味わってもらいたい。つくること自体をエンタメしていきたいです。一人でものづくりを楽しむのもいいですが、僕はやっぱり誰かと一緒にものづくりをするのが好き。これからのものづくりのキーワードは、「青春」。仲間と一緒に胸をワクワクさせ、つくることを楽しむ仕組みをつくっていけたらと考えています。