デザイン史家の佐賀一郎さん、包む文化はどこへ向かいますか？

私たちは贈り物をするとき、包装紙などに包んで相手に渡しますよね。なぜ、こういった「包む」文化が根づいているのでしょうか。

室町時代に確立されたと言われています。この時に礼節として民衆に根づいた、紙を折って包む「折形」や、贈答品を「風呂敷」に包んで持ち歩く文化が発展して今も残っている状態です。

日本は島国という特性上、海外からさまざまな文化が渡ってきますが、その文化に手を加えることで独自に発展させてきました。中国から伝わった儒教が重んじる礼節の文化も同様に、包む文化と結びつきながら日本らしいかたちで発展してきたように思います。

具体的に、どのように発展してきたのでしょうか？

2021年に目黒美術館で開催された、デザイナーの岡秀行さんのコレクション展「包む－日本の伝統パッケージ」に向けて彼について調べるうちに、「包む」ことにはそれぞれの時代や文化の中で暮らした人たちが、どう生きたかが組み込まれていると感じました。例えば、持ち運ぶ時に卵が割れないように藁で包む「卵つと（たまごつと）」。これこそ、稲作文化が根づく日本人の生活から生まれた伝統的な包装ですよね。おそらくこの洗練された造形になったのは、何世代にも渡る人たちが知恵や技術を用いつつ、次の世代に伝承してきたから。各世代の作り手が実用性を求めた結果、この美しい形になったのだと想像します。

「卵つと」は、ほどくのも楽しそうですよね。

まさにその通りで、贈られた側が贈った側の気持ちを追体験できるわけです。包みをほどくのは少し手間かもしれないけど、その分相手の気持ちを慮る時間ができる。「包む」という行為には、そういう贈る側の気持ちが込められていることがわかります。

贈る側はものだけではなく、自分の気持ちまで包んでいるんですね。

そうですね。それと、私たちの中で「包む」ことが習慣になっているのも価値のあることだと思います。礼節という文化的な慣わしに従って、包んで贈り物をし合う。それがパブリックなものとして広がったから、いろいろな人が工夫や知恵を重ねられる。だから形やデザインも洗練されていく。私は普段から「デザインとは何か？」と考えているのですが、優れたデザインとは社会にも個人にも帰属するものなのではないかと思うんです。その点、文化や習慣として社会にも個人にも根づくことで、発達してきた「包む」は、デザイン史的な観点から見てもすごいものだと感じています。

佐賀さんがリサーチを重ねた岡さんは、「包む」を通じて私たちに何を伝えようとしていたのでしょうか。

岡さんは日本のアートディレクター、グラフィックデザイナーの草分け的存在で知られていますが、木、竹、笹、藁などの自然素材を使った伝統包装に魅了され、それを「伝統パッケージ」と名付けて国内外に広めた人物でもあります。なぜそういう活動をするかというと、彼は若い時に小説家を目指していたこともあったのですが、その頃の作品を読んで私はこう理解しました。デザインに携わる身ではあるけれど、「造形の向こう側にある『人の心』を見ているんだ」と。

岡さんが伝統パッケージに注目したのは、高度経済成長期真っ只中の1960年代。個人の消費が伸び始め、何でも揃うスーパーマーケットの出現によって小売店でものを買う機会が少なくなり、大量生産・大量消費が本格化し始めた時代でした。広告デザインを牽引した岡さんは、どちらかと言うと大量生産・大量消費の経済至上主義の中にいたはずです。それなのにコレクション展を行ったりして日本の伝統パッケージを啓蒙したのは、ものの価値が軽視されるようになったことに対するカウンターだったのではないかと思います。科学技術が発達する世の中に生きる自分たちは、大きな何かを失っているのではないか。そのような時代にデザインが担うべき役割は何か、あるいはデザインとは一体何なのか。伝統パッケージや包む文化を通して、ものを大切に包み相手に気持ちを伝えていた昔の人の豊かな習慣を伝えようとした気がします。

消費文化が進む1960年代における、岡さんのカウンターの衝撃は大きそうですね。岡さんの没後、2021年にも伝統パッケージのコレクション展を行っていますが、なぜ現代の私たちも包む文化を見直す必要があるのでしょうか。

岡さんは1964年に最初の展覧会を開催してからも、1995年に逝去するまで一種のライフワークとして伝統パッケージと向き合い続けました。自身で直接手がけた展覧会は海外展も含め6回にも及びます。つまり、各時代で包む文化の見直しは何度も行われてきたということ。最初の展覧会の時から想像以上の人が押し寄せたそうですし、2021年のコレクション展でも老若男女を問わず世代を超えて多くの人たちが訪れました。なぜ時代を問わずに人の注目を集めるのか。結局は伝統パッケージや包む文化が美しいからでしょう。理屈抜きに惹かれるものがあるのだと思います。

伝統パッケージや包む文化の美しさに惹かれる一方で、最近だと包装自体をなくす動きがあったり、ソーシャルギフトなども一般化したりと、「包まない」贈り物も出始めているように思います。包まなくても気持ちは伝わるものでしょうか？

包まれていない贈り物であっても、メッセージを添えられたりするので、気持ちは十分に伝わると思います。ただそこで大事なのは、０か１ではなく、グラデーションで物事を捉えること。例えば、着物。かつてはみんなが着ていたものですが、明治時代以降は洋装文化が定番になりましたよね。だけど、実際には着物はなくなっていない。つまり、経済的な価値は下がったかもしれないけれど、一方で文化的な価値が上がった。昔と今では着物の文化価値が大きく異なるように、包む文化の価値も時代とともに変わっていっていいはずです。

伝統や文化を残すためには、変化を受け入れることも必要なんですね。

伝統や文化は、冷凍あるいは真空パックでそのまま保存すればいいというものではないと思います。むしろ生活に根ざして、常に変わっていくべきもの。とくに包む文化に対しては、そういう見方をするのが面白いんじゃないでしょうか。なぜなら、岡さんが言ったように「包むことは人の暮らしすべてを考えること」だから。昔の人が包むことに「生」を組み込んだように、私たちも時代に合わせてそうすればいいのではと思います。

では、包む文化はこの先どうなっていくと思いますか？

オンライン上で贈り物を贈る時代が加速しても、着物のようにプレミアム性が付与され、かたちを変えながらも残っていくと思います。そこで私たちが大切にすべきは、何を喪失し、どんな新しい価値が生じるかを考えること。「包む」ことは、想像力を働かせる大切さを教えてくれる気がします。

伝統パッケージに関しては、すでに手にする機会が少なくなっているのは事実。だけど、生きることすべてが反映された伝統パッケージに触れることで、デザインの本質に立ち返ることができます。私の願いとしては、変わらずに人間そのものを伝える普遍的な存在であってほしいです。