本の著者にお金と気持ちを届ける「Culti Pay」の可能性。編集者・藤本智士さん。

藤本さんのお仕事について教えてください。

20代の頃にフリーペーパーを作ったことをきっかけに、それからずっと編集の仕事をしています。これまで出版社や編集プロダクションに所属することなくやってきました。社名でもある「Re:S（りす）」とは「Re:Standard」を意味し、新しい“ふつう”を提案することを掲げています。僕は本や雑誌を作ることだけが編集者の仕事だとは思っていなくて、プロダクトを作ったり、オンラインのコミュニティを主宰したりするなど、「Re:S」を旗印としていろんな活動をしています。

たくさんの著書を出版している藤本さんは、2024年に『取り戻す旅』という著書を自費出版されたんですよね？

東北を旅した記録をnoteで発信していて、それを１冊の本にまとめました。今回は、出版社を通さず自分で出版レーベルを立ち上げ、発行したんです。

なぜご自身で出版されたんですか？

今は社会のシステムが変わっていく過渡期であると感じています。昔は雑誌がすごく売れていました。どんなに田舎に住んでいても、毎月新刊が届いていた時代。でも時代が移り変わり、大量生産・大量消費のシステムがだんだん機能しなくなってきました。そんななかで、マイクロブルワリーや小さなワイナリーなど、小規模でも丁寧にものづくりをして消費者に届けている人たちも増えてきましたよね。彼らのやり方をお手本に、自分の本しか出さない出版レーベルを作ってみようかと思ったんです。「今年のワインができました」という感じで本を作れたらいいなと思っているし、１冊作ったら、それをちゃんと売って、また新しい旅に出て１冊を作る。そんな出版のサイクルができたらいいなと思っています。またそのためにも、この本には「Culti Pay」という仕組みを実装しました。

それはどんな仕組みですか？

奥付にQR コードが記載してあって、このQRコードを読み込むとデジタルバンク「みんなの銀行」の個人口座に繋がり、本を読んだ人が著者に直接お金とメッセージを送ることができます。

それは新しい試みですね。

本を作るには著者はもちろん、デザイナーや印刷会社など多くの人が関わってくれていて、その人たちへきちんと支払いをすることを前提に定価が決められています。しかし著者の印税もその中に含まれていることに、前から疑問を持っていました。著者の印税は本体価格とは別にした方がいい。なぜなら著者への印税は新刊を買ってもらった時にしか入らないからです。でも、本との出会いが新刊書店ではなく古本屋や図書館、友達との回し読みだったりという方も増えています。「Culti Pay」を使えば、どんなシチュエーションやタイミングでも著者に気持ちとお金を送れますし、そのことによって読者も新刊以外で本に出会ったことに後ろめたさを感じる必要がなくなります。

とても画期的なシステムですね！反響はいかがですか？

友人や以前から応援してくれる人はもちろん、面識のない人もメッセージと共にお金を送ってくれます。「友人に借りて読みました」と声援を送ってくれることも。取り組みに共感してくれる人もすごく多くて、「著者を直接応援したい」という思いは多くの人が持っているんだなと感じます。

出版のシステムはこれから変化していくと思いますか？

出版に限らずどの業界にもいえることですが、昔のように皆が毎日同じテレビ番組を見るのではなく、それぞれがYouTubeやサブスクなど好きな動画を見て過ごす時代になり、「共通認識」といえるものが少なくなっているんです。日本の人口の変化や、広がっていく経済格差を考えると、これからは小さな商いが多様にある方が幸せな社会になるというフェーズに入っていくんだろうと思っています。今は、インバウンドだとか海外のマーケットなんて話を聞くことが多いですが、より多くのものを売るよりも、もう少し手前で豊かに暮らせる選択肢に人は向かうべきなのではないでしょうか。

皆が同じ本を読むというのも少なくなっていくかもしれませんね。

もちろん、ベストセラーの本があることも１つの幸せ。皆が読んでいる本を読みたくなるのもとても自然なことです。でも、そもそも世の中に流通している本は刷りすぎなんです。たくさん印刷されて廃棄される本がある現状よりも、少数でも多様な本がある方がいいと思っています。

今後、「Culti Pay」をどのように使っていきたいですか？

「Culti Pay」を多くの人に使ってほしいので、誰でも自分の製作物にQRコードを入れられるように無料でロゴマークをダウンロードできるようにしました。文学フリマでも「Culti Pay」を利用してくれる人たちがいてうれしかったです。

さらに、「Culti Pay」を本に限らず、いろんなものづくりに活かしてほしい。例えば、映画の上映後にエンドロールで監督やスタッフのクレジットが流れている時に、「Culti Pay」のQRコードも映し出され「この映画2,000円じゃ安いな。もっと払いたい」と思って払う人がいる。そんな世界が来るといいなと思います。

藤本さんにとって「満たされる」とはどういうことですか？

「満たされる」なんてことは、果たしてあるのでしょうか？満たされた気になったら、また次に満たされたくなるというように、常に「満たされる状態」を追い続けるしかありません。そうやってひたすら消費させる仕組みが現代にはあると思います。「満たされなきゃ幸せじゃない」というのは、恐ろしいことかもしれません。自分を満たしてくれるのは、自分以外の何かじゃない。それを外に求めてしまうとお金が必要になるんです。自分で考えたり、行動したりした先にしか満たされることはないんだと思います。

たしかにそうですね。本は藤本さんにとって、自分を満たしてくれる存在ではないんですか？

しんどい時に救われることはあるかもしれないけど、本を読んだから満たされるわけではなく、ましてやたくさん読んだから満たされるなんてことはありません。でも１冊の本が視点を変えてくれたり、視野を広げてくれたり、ある人にとってはすごく大きな出会いになることもあります。

だからこそ、本との出会いを大切にされているんですね。

はい。必要な本と出会えるためにも、本の売り場は大事だと思っています。売り場はメディア。たくさん売るための場所ではなくて、出会いの場であってほしいんです。

「Culti Pay」でつながる著者と読者は、お金だけではない気持ちのやりとりをしていますよね。

たくさん売ることだけが幸せではなくて、届くべき人に届いた実感とか、応援してもらっているんだなといううれしさのような、数値にできない幸せが、今の世の中にもちゃんとたくさんあるんだなと感じています。

５年先、10年先の未来ではお金の使い方は変わっていくと思いますか？

はい。そのために「Culti Pay」を始めました。最近お金の使い方として良かったなと思った例を挙げます。僕が主宰している『Re:School』というオンラインスクールにとある男性のメンバーがいるのですが、僕の本『魔法をかける編集』を読んで、メールをくれたことが彼との出会いでした。彼は当時14歳で心臓に病気を抱えていて、その病気の平均寿命が15歳なんだと。近くに住んでいることがわかったので、すぐに会いに行ったんです。一見、病気だとはわからないんだけど、外に出ることも体力的に辛いと話してくれました。そんな彼がこの間20歳の誕生日を迎えたんです。それは僕らの想像を超えて、すごいことだと思います。

そんな日を普通の誕生日と同じようにお祝いしていいものか悩んだんです。もともと彼は、Xで世の中に対しての疑問をストレートにつぶやいていて、時には心無い人たちに叩かれたりすることもありました。SNSの嫌な面を感じながらも発信を続けているのを見て、そのアクションは素晴らしいと思っていました。それが経済につながればいいと思い、彼のXでのつぶやきをまとめてPDFにして、オンラインスクールのメンバーに買ってもらったんです。それが３万円くらいの売り上げになり、それをそっくりそのまま出版印税のようなものだからと、彼に渡しました。今の世の中、彼のような病気を抱える人がお金を稼ぐことはなかなか難しい。でもこんなふうに経済活動ができる可能性もあるし、それを応援したいという人も多いことに気づきました。

素敵なエピソードです。誰かを応援するためにお金を使いたいと思っている人は多いんですね。

なんとなく、そういう気持ちは誰もが持っているものだと感じています。でも世の中には消費スイッチを押す仕組みが多すぎる。消費者という意識になった途端、少しでも安く済ませようとか、得をしようという考えになります。本来皆が持っている利他的な喜びのためにお金を払うということが、隅においやられているように感じます。

自分が得をしたい気持ちはあっても、同時に「誰かのためにお金を使いたい」という気持ちもある。「Culti Pay」のように、そんな思いを表現できる仕組みが世の中にたくさんあったらいいですね。