普段はあまり意識していませんが、改めて考えるとカウンターがあってシェフとの距離が近い店が好きです。素材の扱い方や包丁さばきを見たり、会話を通してこだわりが伝わってくるのが楽しいんです。僕がそう思うようになったきっかけは代官山のフレンチレストラン〈ATA〉。シェフの掛川哲司さんは“手で食べられるフランス料理”をテーマに、魚介を使ったメニューを中心に提供しています。フランスや築地から食材を仕入れる目利き力、手際の良さ、そして仕事に集中しながらもお客さんと会話するタイミング、どれも素晴らしいんですよね。洗練された料理が大皿に盛り付けされていて、殻付きのエビや貝などを手で食べるんです。いつもだいたい前菜からメインまで4〜5品頼んで、お酒と一緒に料理を楽しんでいます。